Cómo abordar las preocupaciones sobre la inseguridad alimentaria entre los residentes y pacientes de Nueva Jersey

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Enfoque mensual sobre equidad en salud
Por Anita Ramsetty, MD, Directora de Equidad en Salud

Enero de 2025

“Comer mejor”. Probablemente, este sea uno de los propósitos de Año Nuevo más comunes que escucho de familiares, amigos, pacientes y de todo el mundo. Sin duda, es un objetivo loable, dado que los malos hábitos alimentarios (incluida la elección de alimentos y las porciones demasiado grandes) han contribuido a algunas de nuestras enfermedades crónicas más preocupantes, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.

Pero ¿qué pasa si el acceso a los alimentos es una preocupación general, independientemente de las opciones saludables o menos saludables? ¿Qué pasa si el acceso a los alimentos no es algo seguro en absoluto? Para algunas personas, la idea de “comer mejor” se reemplaza por “¿tengo suficiente para comer (o algo para comer)?”

A veces es difícil recordar durante un período de festividades que se centran tanto en la comida (desde Halloween, pasando por el Día de Acción de Gracias, hasta Navidad, Hanukkah, Kwanzaa y el Año Nuevo Lunar) que no todos tienen acceso seguro a los alimentos en lo que se considera ampliamente como uno de los países más ricos del mundo.

Inseguridad alimentaria en Estados Unidos y Nueva Jersey

En los Estados Unidos, en cada estado, existe algún nivel de inseguridad alimentaria, una condición en la que el acceso a los alimentos necesarios para el crecimiento y la salud no es suficiente para una persona o un hogar. En Nueva Jersey, nuestro porcentaje estatal de inseguridad alimentaria fue del 10,7% según los datos de evaluación de salud del estado de Nueva Jersey. Es importante saber que, si bien como estado nuestras tasas son ligeramente mejores que las de EE. UU. (donde la tasa es de aproximadamente el 13%), dentro del estado de Nueva Jersey tenemos tasas por condado de hasta el 13% (condado de Hudson) y tasas de inseguridad alimentaria infantil de hasta el 24,3% (condado de Atlantic).

Cómo abordar la inseguridad alimentaria entre los pacientes

Todos debemos ser conscientes de que no todo el mundo tiene una gama completa de opciones de alimentos dadas las circunstancias económicas y de vida. En Englewood Health, examinamos a los pacientes para detectar la inseguridad alimentaria tanto en nuestros entornos ambulatorios como en los de pacientes hospitalizados. Esto no solo permite derivarlos a recursos que pueden ayudar a abordar las inquietudes sobre el acceso a los alimentos, sino que también alerta al equipo médico para que pueda hacer los ajustes adecuados a sus recomendaciones con respecto a las opciones de alimentos en relación con la salud. Para quienes hacen las preguntas y quienes las responden: tengan en cuenta que esto es extremadamente importante para la salud de nuestros pacientes y no solo una pregunta más para hacer.

¿Buscas ayuda?

Si usted o alguien que conoce no tiene suficiente acceso a alimentos, tenga en cuenta que existen recursos para ayudar, incluido nuestro sitio web FindHelp , así como el Centro de información sobre necesidades básicas de Nueva Jersey.