Avances en la evaluación cardiológica de pacientes oncológicos

Si bien la toxicidad cardíaca de los tratamientos de quimioterapia es un problema conocido en oncología, las técnicas de diagnóstico por imágenes anteriores a veces no han detectado a los pacientes afectados. Ahora, una nueva tecnología de diagnóstico por imágenes, la ecocardiografía de seguimiento de marcas, permite un control más temprano y preciso de la función cardíaca en una variedad de pacientes oncológicos (Tex Heart Inst J 2020;47[2]:96-107).

“Aunque la evaluación cardiológica de los pacientes oncológicos es una especialidad bastante nueva, el efecto de ciertos medicamentos de quimioterapia sobre el corazón se conoce desde hace muchos años”, afirmó el Dr. Jay A. Erlebacher, cardiólogo de la Red de médicos de Englewood Health. “Sin embargo, como algunos de estos tratamientos se han convertido en la columna vertebral del tratamiento de muchas enfermedades, en particular el cáncer de mama, es cada vez más importante detectar las toxicidades de los medicamentos oncológicos, que son potencialmente tóxicos para el corazón”.

El Dr. Erlebacher dijo que es crucial que estas toxicidades se detecten lo antes posible para poder evitar consecuencias adversas para el corazón.

Según el Dr. Erlebacher, el fármaco de referencia para el tratamiento de muchos tipos de cáncer es la doxorrubicina, que se utiliza con frecuencia en el cáncer de mama, pero que tiene una posible toxicidad relacionada con la dosis acumulada del fármaco. Esto puede debilitar el corazón, lo que puede derivar en insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), añadió.

La ecocardiografía se utiliza de forma rutinaria para controlar la función cardíaca y valvular en pacientes con cardiopatías o sospecha de cardiopatías. “Principalmente, analizamos una medida del rendimiento del corazón llamada fracción de eyección [FE], similar a la medición de la potencia del corazón”, dijo el Dr. Erlebacher, quien dirigió el laboratorio de ecocardiografía de Englewood Health durante los últimos 25 años. La FE mide el porcentaje de sangre que se expulsa del corazón con cada latido, que normalmente se mide entre el 55% y el 70%. Una FE que cae en 10 puntos porcentuales y cae por debajo del 53% se ha utilizado como definición de toxicidad cardíaca inducida por quimioterapia. Las máquinas de ecocardiografía avanzadas ahora pueden recrear la cámara de bombeo del ventrículo izquierdo en 3D para obtener una medición de la FE más precisa y reproducible que las técnicas más tradicionales más antiguas. Comprender la FE de un paciente es un paso importante en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad.

La doxorrubicina y el otro fármaco importante contra el cáncer potencialmente tóxico para el corazón, el trastuzumab, pueden reducir la fracción de eyección y perjudicar el funcionamiento del corazón, lo que puede provocar un exceso de líquido en el organismo. “Las piernas se llenan de agua y se hinchan, y los pacientes sufren dificultad para respirar, características distintivas de la insuficiencia cardíaca congestiva”, afirmó el Dr. Erlebacher.

Afortunadamente, ahora es posible detectar los efectos sutiles que estos dos medicamentos pueden tener sobre el corazón incluso antes de que la FE comience a disminuir.

La ecocardiografía de seguimiento de motas es una tecnología relativamente nueva, más sensible y capaz de medir la disfunción cardíaca de forma más temprana. “Dentro del músculo cardíaco hay pequeños puntos llamados motas”, explicó el Dr. Erlebacher. “Un software de procesamiento extremadamente avanzado rastrea el movimiento de cada mota individual dentro de la vista del corazón y calcula el movimiento relativo de las motas adyacentes”.

Al medir estas motas en movimiento relativo a medida que el corazón se contrae, se puede obtener una medición de la función regional y global del corazón a través de la deformación longitudinal global (GLS).

“En muchos sentidos, el GLS es una medida superior de la función cardíaca en comparación con la FE”, afirmó el Dr. Erlebacher. “El GLS tiende a ser más reproducible y tiende a empezar a disminuir y empeorar incluso antes de que se vea afectada la FE. El GLS es una forma ideal de hacer un seguimiento de los pacientes que reciben estos medicamentos de quimioterapia”.

Los pacientes son controlados antes y durante la quimioterapia con ecocardiografía 3D y speckle tracking. Los pacientes que reciben trastuzumab son controlados cada tres meses, mientras que los que reciben doxorrubicina son evaluados al finalizar la terapia farmacológica o cuando alcanzan una dosis estandarizada. Los pacientes que reciben doxorrubicina son evaluados nuevamente seis meses después de completar un ciclo de tratamiento.

“Si la función cardíaca está disminuyendo, hay una serie de tratamientos que han demostrado mejorar la función ventricular izquierda, de manera similar a las terapias para cualquier tipo de insuficiencia cardíaca congestiva debida a una función cardíaca reducida, incluidos los betabloqueantes y los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina”, dijo el Dr. Erlebacher. “Pero en el caso de Herceptin [trastuzumab], la simple retirada temporal del fármaco suele hacer que el corazón mejore por sí solo con el tiempo. Nuestro objetivo al trabajar con nuestros colegas oncólogos es que nuestros pacientes reciban la quimioterapia que les salvará la vida sin comprometer su función cardíaca”.

Publicado el 17 de agosto de 2021