Tratamiento de afecciones de la columna vertebral en deportistas

La principal preocupación cuando los atletas tienen problemas de columna que les hacen dejar de hacer ejercicio es que pierden su condición física y comienzan a perder el tono y la memoria muscular, según Frank Moore, MD , neurocirujano de Englewood Health.

“Si juegas al golf y dejas de jugar durante varios meses, te olvidas de cómo hacer el swing correctamente, por ejemplo”, dijo el Dr. Moore. “Nos centramos en el tratamiento temprano y personalizado. La idea es que los pacientes vuelvan a la normalidad lo antes posible”.

Según el Dr. Moore, Englewood Health tiene acceso a una variedad de opciones quirúrgicas. “Algunas de ellas incluyen cirugía mínimamente invasiva, en la que podemos preservar la musculatura de la columna vertebral, lo que permite a los pacientes comenzar la rehabilitación mucho antes. Otras cirugías nos permiten realizar reemplazos de discos”.

La artroplastia de disco cervical suele ser el tratamiento de elección cuando existe un problema entre dos vértebras. “El objetivo suele ser descomprimir el disco. Hasta hace poco, lo que hacíamos era una fusión, donde uníamos las dos vértebras, de modo que ya no hubiera movimiento en ese segmento”, dijo el Dr. Moore. “Ahora, si podemos reemplazar ese disco por una estructura que permita el movimiento, podemos preservar la movilidad a nivel vertebral”.

En el cuello, la artroplastia de disco tiene la ventaja de permitir una mayor movilidad y posiblemente un menor desgaste en los niveles adyacentes. El daño a un disco puede ocurrir en cualquier deporte como resultado de un traumatismo directo o movimientos repetidos. Si un paciente es un jugador de tenis, su disco puede lesionarse por saques repetidos. Un jugador de fútbol puede golpear a alguien de frente y herniar un disco. “La artroplastia de disco se lleva realizando durante 10 años, pero ahora hay una cantidad de literatura que demuestra que es segura y algo que se puede hacer de manera rutinaria”, dijo el Dr. Moore. “Después de la operación, los pacientes comienzan la fisioterapia más temprano que tarde, para prevenir el desacondicionamiento”.

Sin embargo, la artroplastia de disco no es adecuada para todos los pacientes. “Es importante personalizar el tratamiento en función del paciente”, dijo el Dr. Moore. “Si un boxeador tiene una lesión en el cuello y sabemos que quiere volver a boxear, es probable que se le realice una fusión cervical. Si un boxeador va a soportar golpes repetidos, la fusión será más fuerte para mantener todo en su lugar. Si un bailarín tiene una lesión en el cuello, es probable que se le realice una artroplastia”.

El Dr. Moore tiene un interés profesional particular en los atletas porque él mismo es uno de ellos. “Como practico muchos deportes, incluidos los triatlones Ironman, tengo una buena idea de lo que los atletas quieren y necesitan. Como cualquier atleta, he sufrido lesiones”.

Publicado el 11 de marzo de 2021